（《资治通鉴》卷一）“周威烈王”篇中，提到智瑶这个人。当初，国君智宣子想以智瑶为晋国继承人时，有人进谏称：“智瑶有五项长处比他人好，只有一项短处。美发高大，精于骑射，才艺双全，能写善辩，坚毅果敢，但他很不仁厚。若他以五项长处来制服别人长处而行不义之事，谁能与他相处呢？如果让智瑶成为继承人，那么智氏宗族一定灭亡。”智宣子不听。智瑶当政后，刚愎自用，戏弄韩国国君，持强索取别国国土，一再暴露出不仁不义的本性来，激怒他国，晋国宗室终于被越、韩、魏三国联军灭亡，智瑶也被杀死在凿台之下，智氏的田土遭瓜分。

司马光就此作了十分精辟的分析：“智伯（瑶）之亡也，才胜于德也。夫才德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其所以失人也，才者，德之资也；德者，才之帅也……”司马光认为，智瑶的灭亡，在于才胜过德。才与德不同，而世俗之人不能辩别开来，概而论之称为贤明，于是看错了人。所谓才，是指聪明、明察、坚强、果毅；所谓德，是指正直、公道、平和。才，是德的辅助；德是才的统帅。云梦之地的竹子，是天下刚劲的东西，然而如果不把其弯曲的地方矫正过来，不配上羽毛，就不能作为箭穿透坚物。棠溪之地出产的铜，是天下锋利的东西，然而不加熔炼锻造，就不能作为兵器穿透坚甲。因此，德才兼备称为圣人；无德无才称为愚人；德胜过才称为君子；德不如才称为小人。选人之法，如果找不到圣人、君子而委任，与其得到小人，不如得到愚人。因为君子有才华和能力用来行善；而小人持有才干却用来作恶。持有才干作善事，能处处行善；而持有才干作恶事，就无恶不作了。愚人尽管想作恶，因为智慧不够，气力不胜任，好比小狗扑人，人能够抓住并制服它。小人的计谋足以发挥邪恶，力量足以逞凶施暴，就象恶虎生翼，危害大矣！有德的人令人尊敬，有才的人使人喜爱；对喜爱的人容易亲近，对尊敬的人容易疏远，所以选拔人才者常为人的才干蒙蔽而忽略了观察其品德如何。自古至今，国家的乱臣奸佞，家族的败家浪子，因为才有余而德不足，导致家国覆亡的多了，并不是只有智瑶一个人呢！所以治国治家者如果能审察才与德，并且知道才德重要性不同，又何必担心失去人才呢？

在今天看来，又何尝不是这样呢？我们不但疏忽了“德者，才之帅也”，以德为重，以德为先这个极为重要的用人原则，甚至在选才上也有不少不尽人意的欠缺之处。如片面强调文凭、年龄、笔试、面试等等，而对德的考核却存在许多纰漏。其最重要的证明就是，对人的欲念、交往、好恶以及言行是否一致等德的重要体现，往往未引起足够重视和细致考察。以致提拔了大批干部，也查处了不少干部。历年公布全国受查处干部的数据，令人触目惊心；报端不断披露的此类案例，严重损毁了干部队伍的声誉。之所以出现这种局面，就是未能树立“德与才异”这个重要观念，陷入“才者人之所爱，爱者易亲；严（德）者易疏，是以察者多蔽于才而遗于德”这个恶性循环圈子。

“鉴于往事，有资于今人治道。”司马光不愧是宋代著名的大政治家，他穷数十年光景，精心编纂的《资治通鉴》，成为与《史记》齐名的不朽名著，其总结提炼的治国政要，成为中华民族传统文化的宝贵财富，在千余年后的今天，仍然熠熠生辉，震撼人心。许多深刻哲理，依然可供借鉴。先人早就警示，一个倾向往往会遮盖另一个倾向。用人亟须重德察德，以德为先，应极力避免以才概全，使缺德者揽权的现象发生。否则，将影响党的威信，给人民的事业造成损失！